По мнению экспертов, римский кубок возрастом 1600 лет может стать примером нанотехнологий. При изготовлении таинственного Кубка Ликурга использовалось дихроичное стекло, способное изменять цвет с зеленого на красный под разным освещением.
При изготовлении чаши, выставленной в Британском музее в Лондоне, использовались технологии, которые сейчас получили приставку нано. Они предполагают контролируемое манипулирование различными материалами на молекулярном и атомном уровне. По мнению ученых, данные технологии можно использовать во множестве областей: от выявления бомб до диагностики заболеваний.
Ученые разобрались в причинах изменения цвета чаши лишь в 1990-м году. Изучив осколки стекла под микроскопом, специалисты обнаружили, что римские мастера смогли пропитать его золотыми и серебряными частицами около пятидесяти нанометров в диаметре. А это в тысячу раз меньше обычного соляного кристалла.
Эксперты сделали вывод, что тщательное измельчение металлов и их точное соотношение позволяет назвать римлян пионерами нанотехнологий, так как они знали, что делают.
По словам археолога Йена Фристоуна из лондонского Университетского колледжа, исследовавшего странные оптические свойства кубка, это действительно удивительная работа. Предмет меняет свой цвет в зависимости от стороны, с которой на него смотрят.
По всей видимости, чашу использовали только в исключительных случаях, также она могла менять цвет в зависимости от того, каким напитком ее наполняли.
Лю Ган Логан, эксперт по нанотехнологиям и инженер из Университета штата Иллинойс, отметил, что римляне научились применять наночастицы при создании произведений искусства.
Стоит отметить, что у ученых не было возможности исследовать единственную в своем роде чашу, наполняя ее различными жидкостями. Им пришлось воссоздать Кубок Ликурга заново, обработав стекло мельчайшими золотыми и серебряными частицами. После этого были проведены опыты с различными жидкостями. Как оказалось, вода в кубке становится голубой, а масло – ярко-красным.
Стоит отметить, что этот эксперимент может дать ученым возможность создать устройства, способные обнаружить в слюне или моче патогенные микроорганизмы, или определить жидкости, которые террористы могут захотеть переправить на самолете.