В легендах о единороге много символики. Идаже если он давно уже не воспринимается как реальное существо, ему
продолжают приписывать аллегорическое значение, что, видимо,
удовлетворяет давнюю потребность человека прикоснуться к загадочному и
мистическому.
Главное, что надо заметить, это то, что
на Западе единорог рождает одновременно положительные и негативные
ассоциации. Он символизирует храбрость, благородство, мудрость, но
вместе с тем гордыню, ярость и разрушительную силу. Он символ Христа и
Дьявола, непобедимой силы Христа и губительной силы Дьявола.
Китайская мифология приписывает ки-лину
только положительные качества. Он символизирует мудрость, справедливость
и честность. Он появляется только во времена справедливого правителя, а
его появление знаменует рождение или смерть мудреца.
Единорог - символ чистоты и непорочности
ввиду магической целительной силы, приписываемой его рогу, и
ассоциацией с Христом и Девой Марией. В легенде о девственнице он
безошибочно распознает ее целомудрие и, если девушка порочна, пронзает
ее рогом.
Однако единорог также символ вожделения.
И это нетрудно объяснить. Как сильное и могучее животное он
ассоциируется с силой самца, его рог - фаллический символ. В
“Физиологусе” ничего не говорится о сексуальных действиях девушки, но
все же легенда рождает и такую интерпретацию: только существо женского
пола может покорить единорога, он кладет голову ей на колени, и она
ласкает его. Его покорность похожа на покорность любовника. Арабская
версия “Фи-зиологуса” отличается от стандартной, она содержит довольно
эротическую историю: девушка в ней тоже непорочна, но лишена скромности,
которую можно было бы ожидать от девственницы. Единорог подходит к ней,
и она предлагает ему свои груди, которые он начинает сосать. Потом она
берет его рукой за рог.
Умерщвление единорога, по христианской
легенде, также имеет аллегорическое значение. Охотники - враги Христа,
гибель единорога символизирует его мучения и смерть.
Единорогу долгое время приписывали такое
качество, как царственность. Элиан упоминает, что молодых единорогов
приводили к королю и выставляли на публичное обозрение; в “Физиологусе”
плененное животное тоже отводят во дворец к королю. Европейские
путешественники рассказывали о единорогах, которые принадлежали
правителям Востока. В свете этого понятно, почему изображение единорога
часто использовалось в геральдике. Наиболее известен герб британской
королевской армии, на котором единорог и лев изображены как союзники.
Единорогу приписывали и символ
воздержания, монашеской жизни из-за его стремления к уединению. Наконец,
он символизирует силу и здоровье